Auroville est un lieu extraordinaire pour se poser en famille en Inde et nous permet de se centrer, de chercher en soi meme, voir de se trouver ...
Mais le voyage itinerant est vraiment une experience complementaire pour etre en contact direct avec l'Inde et ses habitants .

Nous avons visite un etat encore bien different de tout ce que j'ai pu deja voir dans ce pays : Le Kerala ( cote sud-ouest ).
En fait l'Inde est plutot comparable a l'Europe constitue de pays differents . Le Tamilnadu est surement plus different du Kerala, que la France peut l'etre de l'Italie par exemple .
Autres coutumes, langue, nourriture, facon de vivre ... Les quelques connaissances acquises autour d' AV sur la vie indienne sont a reprendre a zero !

# L'ITINERAIRE :

Pour ceux qui aiment suivre sur un atlas :

* Traversee vers le sud ouest : ( env. 20 h de voyage ) Pondichery - Villupuram ; petit train, puis train de nuit avec couchettes via Madurai ( changement a 5 h du mat. ! )
Traversee des montagnes ( les ghats occidentaux ) qui constitue un veritable regal
Descente sur la cote ouest vers Kollam ( ou Quillon ) .

* Nous n'avons explore qu'une petite partie de ce Kerala si divers et varie et ne sommes pas remonte dans les montagnes : Il y a des superbes cultures d'epices et des parcs nationaux mais avec les filles nous devons simplifier l'itineraire . Nous etions deja alle en montagne au dernier voyage ... et surtout nous avions peur d'avoir froid ... En decembre a 2000 m il peut faire 0 deg. !

Donc nous avons voyage sur la cote et vers le nord, de Varkala a Cochin pendant 2 sem. Puis apres un autre train de nuit, nous sommes 'monte' dans le Karnataka tout pres de l'etat de Goa, a Gokarna passer une semaine plage tropicale .

Pendant les heures de voyages ou d'attentes, Jo peut toujours sortir comme par magie un bout de papier et des crayons . Marilou et Lucile apprecient et ont une production de dessins etonnantes .

Marilou continue son magnifique carnet de voyage non virtuel .

# LE KERALA :

C'est une magnifique contree magique et fascinante ( classee dans les 10 paradis sur terre par le National Geographic ! ) .

Rizieres, manguiers, anacardiers et par dessus tout cocotiers dominent un paysage verdoyant . Les montagnes ( ghats occidentaux ) avec leur forets tropicales tres denses, leurs pics embrumes, leurs cretes et ravins ont protege la region des envahisseurs venus des terres et encourage les habitants a s'ouvrir sur le monde grace a de tres nombreux contacts maritimes . Depuis 2000 ans, les Malayalam ( = natifs du Kerala + c'est aussi le nom de leur langue ) ont accueillis les navigateurs de contrees lointaines ; Pheniciens, Romains, Arabes, Chinois puis Portugais .

Ces contacts durables ont entraines un brassages de cultures et apportes un aspect cosmopolite .

Aussi les maharadjas se sont attacher a repondre aux besoins de la population et a assurer son education . Et apres l'independance de l'Inde ce fut le premier etat du monde a elire un gouvernement communiste ( en 1957 ) . Depuis ils alternent avec d'autres gouvernements . On leur doit la distribution relativement equitable des terres et des revenus, rare a un tel degre en Inde . Cette politique sociale et progressiste a d'autres benefices : La mortalite infantile de l'etat est la plus faible de l'Inde et le taux d'alphabetisation de 91% , le plus eleve du pays .

Et cela se sent bien dans le contact avec la population . Ce qui est visible aussi est la proprete des villages .

Le plus spectaculaire du Kerala ce sont les backwaters ( canaux ). Tout le long de la cote, s'enfoncant parfois assez loin dans les terres, une serie de lagunes, de lacs, de rivieres et de canaux donnent aux habitants un style de vie bien particulier, et constituent des voies de circulation et navigation fascinantes .

Ce que j'apprecie le plus dans l'atmosphere paisible et particuliere de ce Kerala ; C'est la cote ouest ... avec ses couchers de soleil sous les tropiques au bord de mer et des cocoteraies . Instants magiques garantis et quotidiennement renouveles .

Cette partie de l'ocean Indien, qu'on appelle mer d'Arabie est plus calme . Eau claire et chaude ... parfait pour les baignades .
Et decembre- janvier est la meilleure saison . Ici la mousson est en Juin Juillet. Nous avons eu que du soleil et une temp. d'env 28/30 deg.

Meme la nourriture locale est bien differente . Pour nous, nouveaux plats, nouveaux noms, on recommence a zero les surprises et notre education !
Par ex: Lucile qui est une gourmande de chips, ete tres heureuse d'en decouvrir au Kerala ... Un peu surprise ; ce sont des chips de manioc frites dans l'huile de coco ... mais finalement elle adore !

# ASHRAM DE AMMA :

Un ashram en Inde est un lieu de vie et de recherche spirituelle, souvent centre autour d'un gourou . Le gourou est un terme en Europe qui est plutot plein de conotations negatives . Ici il peut etre considere comme un maitre spirituel ... un professeur dans le domaine de l'eveil de l'esprit . Il est souvent present dans la vie des indiens .

' Pour l'hindou, Dieu est present, visible partout dans la nature, les animaux, les etres humains : Le gourou n'est que celui chez lequel Dieu est le plus visible . '

Chez Mata Amritanandamayi, appelee affectueusement Amma ( Mere ), resident environ un millier de personnes et tout visiteurs est accueillis ... (prix correct et chambres basiques mais agreables ) s'il respecte quelques regles de conduite ; Respect, calme , tenue correcte ( pas de short ni de vetement sans manches ...)
Si tu restes plusieurs jours un 'service desinteresse ' est demande : Une participation d'une ou deux heures par jour a un travail de ton choix .

C'est l'une des rares femmes gourous en Inde, elle est extremement veneree .

Malheureusement pour notre curiosite, elle etait en voyage en Inde et nous n'avons pas pu la rencontrer .
Elle voyage regulierement en Inde, Etats unis, Europe, Japon, Australie ...
En aout 2000, elle etait au USA, lors du sommet pour la paix des religions du monde et elle represente souvent la religion hindoue a l'etranger .

Nous sommes juste reste 3 j a l'ashram . Nous avions un petit studio dans un immeuble de 13 etages !, situe entre la lagune et l'ocean, dans un endroit perdu dans les cocotiers ou il faut prendre une barque pour y arriver .

Tout le quotidien est parfaitement organise . ..Voir un peu trop pour nous !

Un episode epique vecu a la piscine et raconte par Jo : ' A l'ahram il y a une magnifique piscine que nous dominions de notre studio . Etant donne la chaleur ... les filles n'aspiraient qu' a plonger dans cette eau limpide . Apres s'etre informe des horaires ... stricts..separant les hommes des femmes , nous voila les filles et moi a la piscine ; Maillot de bain interdit... pour les femmes ! Bon .. j'avais pris avec moi mon magnifique pantalon leopard en toile legere ( choisie et taillee a Pondicherry ) et un tee shirt ... Maillot de bain OK pour les enfants . Apres avoir pris la douche reglementaire ( hygiene oblige ) avant le bain .. voila que l'ashramite responsable de la piscine se dirige vers moi et m'informe que pour les femmes le bain est autorise mais uniquement avec le port d'une robe , le pantalon n'etant pas reglementaire !..
J'ai donc passe 2 h. au bord de la piscine a surveiller les filles avec un pantalon mouille collant aux jambes et aux fesses ... et notant le ridicule des femmes se baignant en robes avec de grosses poches d'air sur le dos et les fesses . .. Je ne vous raconte pas les sorties de bain !! '

L'oeuvre humanitaire et caricative de Amma est un reseau de services et d'institutions charitables en Inde ; Hopitaux, logements pour les pauvres, hospices, dispensaires, orphelinats, institutions de formation en informatique, en genie, gestion, ecoles primaires ... sont reputes en Inde .

Un message auquel je ne verrai pas de differences fondamentales avec ce que dit la tradition chretienne : ' Notre but ne devrait pas etre simplement de creer un monde florissant et prospere mais encore un monde qui se distingue par la paix, la cooperation, l'unite et la compassion envers tous les etres vivants . Dans cet univers, c'est l'amour qui lie toute chose . L'amour est le fondement, la beaute et la plenitude de la vie . '( Amma )

# LES BACKWATERS :

Toutes sortes de bateaux et d'embarcations naviguent sur ces canaux, lagunes, lacs interieurs le long de la cote .
Nous avons pris de nombreux bateaux pour 5 mn ou pour 6 h. ( de l'ashram jusqu'a Alleppey ) :
Traversee de lacs peu profonds bordes de palmiers ou canaux etroits envahis par les jacinthes d'eau ,
Paysages etonnants ou l'eau la terre et le ciel se confondent .
Parmi les vols d'oiseaux de toutes sortes , nous croisions de lourdes embarcations aux allures renflees transportant riz, noix de cajou, coprah ( amande de coco sans la coque et dessechee ) et coir cette fibre grossiere qui entoure la noix de coco et sert en corderie . Sur le rivage, pointent les filets chinois ( carrelets ), au bout de bambous enormes, manoeuvres par des pecheurs, coiffes eux aussi de chapeaux a la chinoise .

Paysages sans cesse changeants.. encore plus spectaculaires quand on voyage sur le toit du bateau .
Des haltes dans de petits villages dont les habitants vivent sur d'etroites bandes de terre, larges de quelques metres a peine . Malgre cette implantation aquatique, ils parviennent a elever vaches, porcs, poulets et canards et a cultiver de minuscules potagers entre les immenses rizieres .

Nous avons croise de magnifiques house-boats en bambou et bois, bateaux utilises autrefois pour le transport du riz, maintenant reamenages pour les touristes, ou des voiliers avec la proue sculptee en forme de dragon .

Des images inoubliables, que les filles ont beaucoup appreciees malgre les nombreuses heures a bord .

# GOKARNA :

Apres une nuit de train direction plein nord le long de la cote ouest, nous avons rejoins Gokarna petit village repute depuis des millenaires pour les pelerins hindous .
Beaucoup de temples, une ambiance de devotion etonnante, et d'accueil de l'etranger de passage , habituelle .

Ce qui nous attirait en plus, ce sont les plages . Nous nous sommes installes dans une hutte de palmes au bord d'un grande baie accessible apres 25 mn de marche ou en barque en negociant avec un pecheur .

Tranquillite, eau limpide et chaude, hamacs, gargottes servant une nourriture internationale ... l'endroit commence a etre connu et frequente par des voyageurs qui se posent la ..et ont du mal a en repartir !

Des collines separent les baies, permetttant de panoramiques ballades, des caps rocheux, vegetation en bordure de plage, quelques singes, une mer sans vagues,des bandes de dauphins frequentes et surtout des couchers de soleil tropicaux rouges eclatants embrasant le ciel et la mer d'arabie .
... parfait pour commencer l'annee ! !

Une petite brise fait onduler les cocotiers et rafraichit de la morsure du soleil ... une semaine vraiment, ... vraiment ..je te dis meme pas !

Un 31/12 avec la pleine lune sur la plage avec grands feux, musique et quelques feux d'artifices ... royal .

Ambiance un peu ' boom shankar ' parfois mais paisible .. vraiment .

Marilou est tres heureuse d'avoir laisse ses brassards .. elle sait nager maintenant ... merci la mer d'arabie .

Lucile prefere se prelasser dans l'eau, jambes croisees : elle imite les sirenes !

Gokarna, toute la famille a adore .

Bon par contre, retour sur Auroville ... pour voyageur deja entraine : 30 h de transport divers :
* Barque de pecheur jusqu'au village
* bus local bonde jusqu'a la ville ( Kumta )
* 6 h de bus jusqu'a la grande ville ( Mangalore )
* Train de nuit avec couchettes ( reservees a l'avance )
* 6 h de bus pour rejoindre Pondichery ( de Salem )
* et 15 km de rickshaw pour finir !

Et bien les filles , elles assurent vraiment !

Nous avons presque l'impression de rentrer a la maison en retrouvant notre petite maison dans la foret de Revelation a AV . On s'habitue vite isn't it !